Quanto pensamos em 14 milénios ficamos rendidos à extrema antiguidade desta espécie vegetal. A oliveira está na pela Terra desde pelo menos 12 000 antes de cristo.  ​ ​ A origem da oliveira perde-se no tempo, sendo contemporânea com a expansão das civilizações do Mediterrâneo.  Pedaços de oliveiras selvagens foram descobertos em escavações do período Calcolítico e da Idade do Bronze em Espanha. Com base nestas evidencias, estima-se que a existência da oliveira remonta ao décimo segundo milénio antes de Cristo. Os fenícios foram os responsáveis por começaram a disseminar a azeitona ao longo das ilhas gregas, depois de introduzi-lo para o continente grego onde seu cultivo aumentou e ganhou grande importância. A oliveira cultivada tornou-se um produto de base da economia grega e acabou por caracterizar a paisagem rochosa do país. Os gregos aproveitaram esta mais-valia e começaram a usar o azeite como alimento, como medicamento, como cosmético e no desporto, os atl